De klant van gisteren is terug. Hij loopt zoekend de winkel rond. Ik wacht geduldig af tot hij nabij genoeg komt dat ik hem rustig kan vragen of ik hem kan helpen. Er is een soort web rondom mij en hij blijft voorlopig nog weg van de draden. Ik wacht en wacht. Mijn kans komt wel. Dan staat hij plots voor mij, en verheugd flap ik eruit: “Kan ik u helpen ?”
De man praat heel nasaal en moeilijk te verstaan. Ik moet serieus zijn ? Hij meent iets heus ? Ik volg er niets van en herhaal, kribbiger nu, mijn vraag. Kan. Ik. U. Ergens. Mee. Helpen. Hij raakt ook uit zijn hum en valt verbaal uit naar mij. Of. Ik. Zijn. Neus. Heb. Gezien.
Ik snap volstrekt niet wat hij bedoelt, tot ik zijn gezicht zie. Ik kijk nooit naar klanten hun gezichten anders worden het nog mensen. Maar deze klant mist zijn neus. Er is geen neus. In het midden van het gezicht is een geenneus. Een volledig ontbreken van. Neusweg. Neus heeft vleugels genomen.
Hij zegt dat hij hiern gnistermen nog wahs en thoen haf hij sijn neuf noh. Dus of die miffgiem hiew gewowmem if. Ik zeg dat ik helaas geen neus gevonden heb. Ik kijk in alle hoeken van de etalage en bij de kassa, ik check ook de lades waar we gevonden voorwerpen opbergen. Er ligt een vikingschat, een lanceercode, een oud vergeeld lot, een dode papegaai, een nieuwe winkelruit, een paarlen oorbel, een roze hoepel, een bescheiden klavecimbel, een zingend vogelbekdier, het duistere noodlot van honderddrieënveertig slechtgestemde zeemannen, vier kleine schroefjes die ooit eens op avontuur besloten te gaan, de tweede van een eenhoorn, een vermiste vijfde verdieping, het einde van alle begin, een staal van sjaalwol, een sjaal van staalwol, nog een roze hoepel, hoe komen al die roze hoepels hier toch steeds, vijf cijfers vier, hoeven van een pandapaard, snijdend scherpe passages en een roze hoepel. Maar geen neus.
Uren nadat de man elders verder is gaan zoeken, vind ik een neus onder de toonbank. Omdat ik de man nergens meer zie, gooi ik hem achteloos bij de andere neuzen in het neuzenmandje. Het is bijna weekend.
